Pre-School Hunting in Pittsburgh

到美國前上網查了很多出國留學的資訊，也確實找到不少有用的資訊，但是關於小朋友上學的資訊相對的很少，以下的記錄，算是分享吧！希望對有小孩的人有所幫助。

匹茲堡的公立學校包括10所high schools (Grades 9-12)，9所middle schools (Grades 6-8)，18所小學elementary school(Grades K-5)，14所K-8學校，4所Early Childhood Centers給3~5歲的小孩(稱之為preK, or Head Start)，另外還有一些較特殊的學校如Accelarated Learning Academies及special-use schools等。因為女兒Melody今年四歲，所以以下僅就pre-K的program做說明。

Head Start programs及pre-kindergarten programs分別由聯邦政府及州政府輔助，pre-kindergarten並不以收入為依據，但是Head start則是（四口）家庭年收入要少於20000美元。匹茲堡共有36個地方提供early childhood education，父母可以自由選擇合適的學校，但是要自己負責接送。這些學校提供一週5天，每天6個小時的classrooms，有些學校還有extended program，就得自己付費。

負責Early Childhood註冊的單位是Conroy Early Childhood Center，所需要的文件可在匹茲堡公立學校的Early childhood application form的網頁上下載，也可以打電話請Conroy寄信到府上，原則上隨信附的表格比較多，包括小朋友的健康檢查表（需小兒科醫生簽名），家長參與學校活動所需的調查申請表，以及TB檢驗等等說明。不過倒不需要所有的資料都齊了才能申請，在台灣時雖然有人提過要準備疫苗注射證明，但是大多略了身體及牙齒檢查文件，而在匹茲堡約一般牙齒檢查通常要排上一個月，因此我沒等資料備齊就先把申請表送出，還好承辦人員也收下了。　

比較麻煩是選學校，有了地址之後最好去看看環境，匹茲堡的East Liberty的聲名不太好，我們就曾看警察在超市前攔了一位黑人，後來拷上手拷帶走，因此這些區域還是得去走走看看環境。我因此在google map上標了居家附近的學校，然後開著車一家一家的去看，許可時也下車和裡頭的老師談談。奇怪地是我問了幾家學校都說沒有空位，但是後來承辦人員還是有找到空位。不過這已是九月中開學兩週後的事了。


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